2024.12.17 (화) 계17::7-18

2024.12.17 (화) 계17::7-18 인간 역사를 보면 절대 망할 것 같지 않던 강력한 제국들이 허망하게 무너지고 그 자리를 다른 나라가 차지하는 일들이 반복되어 왔다. 그 모든 과정의 뒤에는 하나님의 손길이 존재한다. 하나님은 악인을 심판하시는데, 사탄의 세력에 대해서도 마찬가지다. 1 요한에게 천사는 여자와 짐승에 대한 비밀을 설명한다. 로마 제국의 배후에 도사리고 있는 사탄의 세력이다. 복음을 받아들이지 않음으로 생명책에 기록되지 못한 자들, 곧 하나님의 심판을 받을 자들은 사탄의 권세을 보고 놀라하며 숭배할 것이다(8). 그러나 세상의 강자들은 모두 사탄의 세력에 붙잡혀 잠깐 있다 사라지는 존재일 뿐이다. 2 천사는 ‘여덟째 왕’이 멸망하리라고 선언하는데(11), 황제 숭배를 강압적으로 추진하며 교회를 핍박했던 네로 황제로 표현되는 사탄의 세력을 의미하는 것으로 본다. 강력한 힘을 가진 것으로 보이지만, 사실 이들 모두 멸망으로 들어갈 자들이다. 열 뿔은 로마 제국의 각 지역을 나눠 다스리던 왕들을 상징한다(12). 이들은 모두 자기의 능력과 권세를 짐승에게 주고 어린양과 더불어 싸운다(13-14). 그러나 저들은 어린양과 택하심을 받은 진실한 자들, 곧 예수님을 머리로 하는 교회에게 패할 수밖에 없다. 3 천사는 음녀가 앉은 물을 ‘백성과 무리와 열국과 방언들’이라고 표현함으로써 지중해의 패권을 차지한 로마 제국임을 알려준다(15, 18). 그러나 로마 제국의 하수인들은 음녀 로마를 멸망시킬 것이다(16). 내분이 일어나 서로 싸우게 되어 결국 제국은 무너진다. 이 모든 것 뒤에 하나님의 섭리가 있다. 하나님은 그들을 사용하셔서 세상을 다스리기도 하시고, 하나님의 백성을 박해할 때 허망하게 무너지게도 하셨다. 이처럼 세상의 어떤 나라도 하나님의 손 위에 놓여 있을 뿐이다. 주님, 세상의 모든 흥망성쇠를 주관하시는 하나님의 주권을 인정하며, 항상 어린양이신 예수 그리스도 편에서 진리로 사탄의 권세를 대적하며 모든 영광을 예수 그리스도에게 돌리는 우리 모두가 되게 하소서!